Masahiro Ito, Martin Hagilmai et Justino Smith
College of Micronesia Land Grant Program, P.O. Box 1179, Kolonia, Pohnpei FM 96941 (États fédérés de Micronésie)
Courriel : hiroito@mail.fm

Du naissain d’huître perlière aux lèvres noires, Pinctada margaritifera, a été produit dans l’écloserie construite par l’Institut universitaire de Micronésie (COM) dans le cadre du programme Land Grant, à Nett point, à Pohnpei (États fédérés de Micronésie). Quarante-quatre jours après la fécondation, les naissains attachés à des “collecteurs de naissain en cuves” ont été transférés dans des fermes de nourrissage, également construites par le COM. La croissance et la survie de ces naissains produits en écloserie a fait l’objet d’une surveillance pendant la phase de nourissage en mer. Les naissains ont été placés dans des filets de protection (aux mailles de 0,75 x 1,5 mm) et ces filets ont été suspendus depuis une longue ligne de surface à 2-3 mètres de profondeur. Au bout de deux mois de ce premier nourrissage en mer, les naissains ont été enlevés des collecteurs et répartis dans des panneaux à 48 poches (aux mailles carrées de 4 mm de côté). Au bout de quatre, six et neuf mois d’élevage, ils ont encore été triés et transférés dans des panneaux à 24 poches (aux mailles de 20 mm), de 15 poches (aux mailles de 30 mm) ou dans des filets lanternes (aux mailles de 9 mm), respectivement. La croissance moyenne des naissains (± l’écart-type), mesurée d’après la longueur antéropostérieure de la coquille (LAP) et la hauteur dorsoventrale de la coquille (HDV), aux mêmes intervalles, a été : de 38,0 (± 7,1) mm et 39,8 (± 6,4) mm, de 57,4 (± 6,2) mm et 55,5 (± 7,1) mm, et de 81,9 (± 8,1) mm et 83,9 (± 7,6) mm, au sixième mois (n = 206), au neuvième mois (n = 87) et au douzième mois (n = 118) de l’élevage en mer, respectivement. Au bout de 184 jours (six mois), la taille atteinte par les naissains produits en écloserie et élevés en mer à Pohnpei était semblable à celle des naissains enregistrés au 196e jour en Australie du Nord-Est, par Southgate et Beer (1997). Comparés au meilleur taux de croissance obtenu en Australie de juvéniles produits en écloserie entre sept mois (HDV 41,5 ± 0,6 mm ; n = 40) et douze mois (HDV 65,8 ± 1,0 mm), indiqué par Southgate et Beer (2000), ces juvéniles élevés à Pohnpei ont grossi plus rapidement entre six et douze mois puisqu’ils ont atteint 83,9 mm (avec un écart-type de 7,6 mm) et une HDV maximale enregistrée de 97,6 mm. Les taux de survie entre quatre et douze mois et entre six et douze mois à Pohnpei ont été de 83,2 pour cent et 91,3 pour cent, respectivement (n = 6 384 à 4 mois ; n = 5 814 à 6 mois ; et n = 5 310 à 12 mois).

Les essais en cours d’élevage en écloserie et de nourrissage en mer, avec plusieurs lots, depuis le premier trimestre 2002, ont révélé que les taux de survie étaient constamment élevés pendant les périodes de surveillance entre quatre et six mois, six et neuf mois, et neuf et douze mois, se situant entre 88,9 pour cent et 98,5 pour cent. La même uniformité a également été constatée sur le plan de la forme des juvéniles produits en écloserie ; ainsi, les rapports moyens HDV/LAP (± l’écart-type ; n) des deux premiers lots sortis des deux cycles d’écloserie en 2002 étaient de 1,035 (± 0,050 ; n = 118) et de 1,042 (± 0,085 ; n = 139) après douze mois d’élevage en nourrisserie, respectivement. Il n’y avait pas non plus de différence sensible entre leurs rapports moyens (P>0,05).

Ces constatations laissent penser que notre méthode de grossissement a prouvé son efficacité, que l’environnement de la perliculture dans le lagon de Pohnpei en Micronésie est favorable au grossissement d’huîtres perlières P. margaritifera produites en écloserie, et que nous avons de bonnes chances de produire également des perles noires de belle qualité. L’implantation de nucléi commencera en septembre 2003 et aura pour objet de tester la qualité des perles avec des huîtres perlières produites en écloserie et prélevées dans le milieu naturel.